我们都是凡人，我们从出生一开始就知道我们自己没有办法像山川和河流那样永恒存在；我们也没有办法像春天去了又回；我们也做不到像那冬日里枯死的草，在春天又焕发生机。我们终有一天要归于尘归于土归于一片虚无。可是大多数时候，我们并不觉得彷徨，因为那要归去的日子以年来计算，好像还很遥远，可是当某一天突然一纸诊断书告诉你，你在尘世的日子只剩下几个月了，你会怎么做？会放纵自己各种肉体的欢愉？会积极的配合医生治疗，还是干脆放弃？会怨天怨地大声叫骂，还是躲在暗处偷偷哭泣？会辞去工作，云游四方还是继续坚守岗位？我想每个人的答案都不一样，每个人的选择都会不同。来读读《当呼吸化为空气》这本书，作者保罗提供了，更具有高级内涵的最后的活法。
《当呼吸化为空气》这本书是美国一个叫保罗---卡拉尼什的一位神经外科医生的遗作。他是医生，也是一位作家。他成长经历一直金光闪闪，先是取得斯坦福大学英语文学的学士和硕士学位，斯坦福大学人体生物学的学士学位，后来在剑桥大学取得了科学医药历史与哲学的研究硕士学位，还以优异的成绩，从耶鲁医学院毕业。后来回到斯坦福，完成了神经外科住院医生的培训并进行神经科学的博士后研究项目，并且获得了美国神经外科学会研究领域的最高奖。他在人生一片辉煌的壮年之时，反复后背疼痛，最后确诊为肺癌晚期，到处转移。作为一名神经外科的医生，他诊断和治疗过的绝症患者不计其数。作为医生的他曾经彷徨过，不知道如何对一个30岁左右甚至20多岁的病人去通知他们得了某一种脑瘤。他曾经数次面对病人企盼的眼神表面上温和但是实际上无情地告诉他们，到底你的生命还剩多久，作为医生的我并不能确定。但是一夜之间，角色发生了转换，他原来的同事成为了他的主治医生，就像所有的病人一样，他也想跟他的医生探讨他到底还有多少日子好活，可是医生的答案是不明确的。最后，她决定不管还有多少日子好活，要努力的活在当下，把每一天过得有意义。他深信苏格拉底的哲学：如果说没有自省的人生不值得过，那么没有真正活过的人生还值得自省吗？于是他在接受治疗以后，又重新拿起手术刀返回了手术台。他不肯做那个正接近终点线，却轰然倒地的长跑运动员，他克服了疼痛和各种身体的不适，坚持留在手术台上。
他原来的那些同事和同行在飞速的往前走，各种津贴，各种工作机会发表文章。那些年轻有为，升职加薪，乔迁新居，本来都是他唾手可得的前程。但是他自己的人生再用倒带的方式往后走，他甚至不能确定到底还能看几次日升日落？他配合医生做各种治疗，服用各种先进的药物，但是身体依旧每况愈下，直到他有一天做完最后一台手术。他知道自己要告医院啦。
疾病的下半程，他乖乖的安安分分的做了一个病人，妻子出于对他的爱，坚持一定要用技术的手段，为她生出一个女儿，取名卡迪。即使被疾病折磨得非常虚弱，他依然坚持写作。成为作家本是他的童年梦想，可惜的是，直到作者去世时，这本书还没能面世。去世时，他只有37岁。
作者自身非常有才华，所以整本书完整的回忆了他的童年，一直到生命的最后。他拼尽全力的把上帝赐予我们的肉体，活出了风采，他短暂的生命是有意义的一生。他去过的地方，他做过的事，就是他对这个世界的意义。
我本人在去年也经历过一次假想的死亡。在过去的几年来我一直胃疼，但是，去年11月份的时候，我疼到昼夜无法安眠，吃进胃里的东西，哪怕一杯水都会引起剧痛，医院，就是因为我怕诊断出不好的疾病。所医院做胃镜之前，我已经自己给自己下了诊断书，我认为自己肯定是不好的疾病。整整有两三个夜晚，我完全没有办法入睡，我把自己为数不多的资产做了分配。我想假如是不好的疾病，我是不会去跟这种病做抗争的。因为身边生癌症的人特别多，他们的日子被各种化疗，放疗和各种药品堆满，我觉得那样的日子是没有质量的，而且一旦确诊，就比如头上始终悬着一把达摩克利斯之剑，对我这样性格敏感的人是没有办法活下去的。我就是怀着这样医院做完了胃镜检查，结果虚惊一场，只是胃窦炎而已。
但是从那一次检查以后，我变了很多，原来非常敏感，爱计较，小心眼的脾气，突然之间觉得世界一片开阔，我改变了生活的态度，我现在每天问自己此刻做的事情，有没有积极的意义？我有没有把自己的每一天过好？我不再担忧死亡是近还是远。
相比较担忧死亡，活在当下才具有真实和积极的意义。
所以认真的活着，告诉自己每一个不曾起舞的日子，都是对生命的辜负。我们来一场人间或长或短，但是不管怎样，要竭尽全力才算对得起自己。
《当呼吸化为空气》这本书你读完之后你会觉得你的心灵受到某一种净化。作者对宗教神学，对医学，对人生，对活着和死去都有深刻的思考。
这本书的正文开始之前的扉页上写着献给卡迪。卡迪是保罗在离世前刚出生几个月的女儿。