脑肿瘤不一定就是脑癌，脑肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤。恶性肿瘤才包括脑癌，生长于颅内的肿瘤统称为脑瘤，包括由脑实质发生的原发性脑瘤，是由身体其它部位转移至颅内的继发性脑瘤。
原发性脑瘤又分为良性和恶性脑瘤，而生长在颅内的肿瘤就通称为脑瘤，良性脑瘤生长缓慢，良性和恶性脑瘤均能挤压、推移正常的脑组织，具有占位性，损害中枢神经，脑瘤包膜较完整，不浸润周围组织及分化良好。恶性脑瘤生长较快，没有薄膜，界限不明显，常浸润性生长，分化不良。
良性脑瘤可造成颅内压升高，严重威胁患者的生命、健康，肿瘤发生自脑膜、脑垂体、颅神经称为原发性颅内肿瘤。包括由脑实质发生的原发性脑瘤，和由身体的其他部位转移至颅内的继发性脑瘤。
临床上的脑瘤可以见于任何年龄阶段，少年和儿童患者多发表现为颅后窝以及中线肿瘤主要是髓母细胞瘤，二十到五十岁人群发病较多。良性和恶性脑瘤中的挤压，能够推移到正常的脑组织，具有占位性侵害中枢神经，造成颅内压升高严重的威胁患者的生命健康。肿瘤发生自脑膜、脑垂体、颅神经脑血管和胚胎残余组织的患者就称为是原发性的颅内脑瘤，身体其他脏器组织的恶性肿瘤转移到颅内的患者，称为继发性颅内肿瘤。