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当涉及脑肿瘤手术时，通常是在患者完全入睡时，在全身麻醉下进行手术。但是，还有一种称为“清醒开颅术”的先进手术技术，可以在患者清醒状态下清除脑瘤。
清醒开颅术本身是在年代初期在美国开始的，但是直到近年来，才开始在欧美迅速流行起来，主要是以著名的大学为中心。另一方面，它在日本目前尚未广泛使用，并且可以进行此手术的医疗机构目前只有一小部分。
清醒开颅术有什么好处？医院（东京都文京区）神经外科的篠浦伸祯部长对此进行了说明。自年以来，篠浦部长已在该院进行了例清醒开颅术。
“大脑因部位不同而具有不同的功能。因此，在全身麻醉的手术过程中，运动、感觉和语言等功能可能会因切除肿瘤的部位而受损，并且麻痹可能会持续一生。清醒开颅术的优点是可以在整个手术过程中检查功能性症状是否恶化。可以在症状恶化的那一刻停止手术，与全身麻醉相比更能保留身体机能。”
在清醒开颅术中，专科医生将检查手术中可能恶化的任何症状。在手术期间，患者被要求移动其四肢、讲话、绘制图片并进行计算。
当症状恶化时，将停止手术并等待20-30分钟，如果症状恢复则继续进行手术。即使不能恢复，如果手术在此节点上结束，一个月后大多数患者的症状也会恢复。剩余的肿瘤可以使用另一种方法治疗，例如放射疗法或化学疗法。
对于患者入睡时的全身麻醉下手术，有一种使用电刺激来监测运动功能和感觉功能的方法，但其准确性不是％。特别是关于语言功能方面，在手术期间无法确认。简而言之，全麻手术是“清理肿瘤的手术”，而清醒开颅术是“优先考虑功能保存的手术”。
“如果您在大脑运动区域或其附近有脑瘤，那么在全身麻醉下出现麻痹的几率会增加50％。如果是清醒开颅术，则98％的情况下不会恶化。几乎不可能使情况变得更糟，医院已经连续八例手术在听力没有恶化的情况下获得了成功。”
由于脑部本身没有痛觉（感觉疼痛的受体），因此可以在清醒下进行脑部手术。还有一个原因就是麻醉药剂的发展。
当然，更重要的不仅是神经外科医生和麻醉师，而且还要有检查电生理和症状的专家进行团队医疗。医院，就会邀请中央大学的神经心理学人员参加。
医院很难组建这样一只专业团队，这也是清醒开颅术无法普及的原因之一。
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本文编译自夕刊富士